Na nossa era moderna, os smartphones se tornaram uma extensão de nós mesmos, integrando-se de forma perfeita a praticamente todos os aspectos da vida diária. Mas, embora esses dispositivos nos conectem globalmente, eles também podem estar nos transformando fisicamente de maneiras que quase não percebemos. Se você perguntar a qualquer pessoa sobre os custos do uso do smartphone, talvez ela mencione a interrupção do sono ou a diminuição da capacidade de atenção. No entanto, há um conjunto de evidências em crescimento que sugere que os efeitos vão mais fundo, aparecendo no próprio corpo — um fenômeno emergente que ficou conhecido, de forma coloquial, como “corpo do celular” (phone body).
O peso do “tech neck”
Uma das consequências mais visíveis dos nossos hábitos com smartphones é uma condição que especialistas da coluna chamaram de “tech neck”. Imagine o seguinte: toda vez que você baixa a cabeça para olhar para a tela, os músculos na parte de trás do pescoço trabalham para manter o peso da cabeça. No começo, isso pode causar apenas um leve desconforto ou uma rigidez no pescoço, mas, com o tempo, a sobrecarga repetitiva pode causar danos significativos.
K. Daniel Riew, um cirurgião renomado da coluna cervical, destaca que esse dano costuma aparecer mais cedo do que se imagina, e que pacientes nos seus vinte e poucos anos estão frequentando o seu consultório com mais frequência do que nunca. O problema está na portabilidade dos telefones; ao contrário de um monitor de desktop, que pode ser ajustado, nossos celulares viajam conosco para todo lugar, levando a falhas de postura muitas vezes inconscientes. Riew recomenda uma mudança no padrão típico de postura, sugerindo uma posição reclinada de cerca de 25 a 30 graus para reduzir o estresse no pescoço e na coluna. Ainda assim, ele alerta que, quando certos danos celulares acontecem, não dá para desfazê-los, reforçando a importância de medidas preventivas.
E o que os olhos têm a ver com isso: telas e visão
Embora o “tech neck” seja um problema mais evidente, os smartphones também podem afetar a visão de forma indireta, especialmente em crianças. O aumento dramático da miopia — ou visão de curta distância — frequentemente foi ligado à exposição às telas. Mas, segundo o cientista da visão Donald Mutti, o verdadeiro culpado pode ser a redução das atividades ao ar livre, já que as telas prendem as crianças dentro de casa. Estudos, incluindo o CLEERE study, mostram que o tempo passado ao ar livre pode reduzir de maneira significativa o risco de desenvolver miopia. O número “mágico” parece ser em condições de luz intensa, algo que pode ser alcançado com um pouco de esforço.